Depuis sa création, notre histoire est liée à la pêche traditionnelle et au respect de la mer. Le chemin qui nous a menés d’une petite conserverie sur la côte basque à ce que nous sommes aujourd’hui passe par cinq générations de la famille Ortiz, qui en 1891 a commencé à mariner Bonito del Norte à Ondarroa, Biscaye.
L’histoire de Conservas Ortiz remonte au XIXe siècle, quand, après le décès de Lázaro Nafarrate en 1850, sa fille Higinia Nafarrate épouse Antonio López de Aréchaga. Ils auront une fille, appelée Petra López de Aréchaga Nafarrate.
Quelques années plus tard, en 1891 le fondateur de Conservas Ortiz, Bernardo Ortiz de Zárate, originaire de l’Alava, s’installe à Ondarroa pour se lancer dans les affaires. Il se marie avec Petra López de Aréchaga Nafarrate et ils ont un fils, José.
Bernardo avait appris le métier avec son beau-frère et il se lance dans le monde des conserves.
Il achète aux pêcheurs côtiers l’anchois et le thon germon sur les quais et, grâce aux possibilités qu’offrent l’escabèche et les barils de bois, dès le lendemain la conserve de poisson est vendue dans tout le nord de la Castille.
Il conçoit et met au point un système d’usines itinérantes qui ne travaillent que pendant la campagne de printemps afin de tirer le maximum de profit de son entreprise.
Bernardo décède alors que José est encore enfant, et c’est Petra qui reprend la gestion de l’entreprise pendant les années suivantes. L’entreprise est alors renommée Viuda de Ortiz, puis plus tard Viuda de Ortiz e Hijo.
À cette époque, les navires ne disposaient pas d’une grande autonomie ni de systèmes de réfrigération. Ils chargeaient donc généralement de la glace dans les ports avant de partir pêcher le thon blanc (bonito), et une fois les captures effectuées, ils déchargeaient dans le port le plus proche.
La saison du thon blanc, c’est-à-dire la période optimale pour sa capture, a lieu pendant les mois d’été, lorsque les températures sont les plus élevées. Il était donc essentiel que le poisson arrive au port en bon état pour sa commercialisation. Une fois sur place, il était préparé en semi-conserve en escabèche ; grâce à l’acidité du vinaigre, cela permettait de le transporter jusqu’aux zones de l’intérieur où la demande était plus forte, comme la Castille, Madrid et l’Aragon.
Au début du XXe siècle, Conservas Ortiz s’ouvre sur le monde. Les entreprises de conserves tournent leur regard vers l’Italie et vers les pays d’immigration italienne comme les États-Unis, le Canada, l’Australie, la Nouvelle Zélande et l’Afrique du Sud. Le produit vedette était l’anchois. La technique de la conservation en salaison (alla vera carne) a été introduite sur la côte cantabrique par les Italiens qui savaient que c’était ici que l’on pouvait trouver les meilleurs exemplaires. Il était ainsi possible de préparer la semi-conserve pour l’envoyer en Italie.
“les italiens ont apporté la technique alla vera carne”
En 1942, José Ortiz et son fils, José Antonio Ortiz, créent la société limitée qui devient Conservas Ortiz S.A. en 1956. Actuellement, c’est la cinquième génération de la famille qui se trouve à la tête de l’entreprise.
Conservas Ortiz respecte la tradition, comme la pêche selon les marées et l’achat exclusif de thon germon pêché à la ligne, un à un. eci explique pourquoi le soin avec lequel nous traitons le poisson est un signe distinctif de qualité.
L’élaboration des conserves d’exception se manifeste jusque dans leur présentation soignée, dans le style d’antan.
“135 ans de travail artisanal”
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